قررت هيئة محلفين فدرالية في ولاية إلينوي شمالي الولايات المتحدة الأميركية تغريم سلطات مدينة شيكاغو بدفع 50 مليون دولار لأمريكي ثلاثيني أسود تعويضاً له عن مكوثه 10 سنوات في السجن ظلماً في جريمة لم يرتكبها.
وأظهرت الوثائق القضائية أنّ هيئة المحلفين قرّرت بالإجماع دفع تعويض لمراسيل براون (34 عاماً) بقيمة 50 مليون دولار عن 10 سنوات من الاحتجاز والسجن الجنائي من عام 2008 إلى عام 2018.
وقالت شركة المحاماة “لوفي آند لوفي” التي تمثل “براون”، في بيان لها، إنّ هذا أكبر مبلغ في تاريخ الولايات المتحدة يُمنح لأميركي أدين بجرم لم يرتكبه.
وبحسب نص الشكوى، قُبض على براون في سبتمبر 2008 بعد أن اتهمته امرأة زورا بالتواطؤ في قتل رجل عُثر عليه مقتولا بالرصاص في حديقة بالمدينة الكبيرة في شمال الولايات المتحدة على ضفاف البحيرات العظمى.
وفي عام 2011 حُكم على “براون” بالسجن 35 عاماً بتهمة قتل رجل في العام 2008 في شيكاغو، بعدما انتزعت الشرطة اعترافه بالجريمة بالقوة، حيث استجوبته طوال 33 ساعة في غرفة بلا نوافذ، ومنعته من النوم والأكل ومقابلة محامٍ، ولفقت الأدلة ضده.
وبُرّئ براون أمام المحاكم، وأُطلق سراحه من السجن في عام 2018، قبل تقديمه شكوى مدنية في العام التالي ضد سلطات شيكاغو والشرطة والمحاكم المحلية في المدينة.
من جهته، قال براون في تصريحات نقلها محاموه “كنت مجرد فتى، وقد ألقوا بي في عرين الأسود من دون أي اعتبار أو ندم”. وأضاف “لقد تحقّقت العدالة أخيراً لي ولعائلتي”.
وأشار المحامون إلى أنّ المحقق الذي أجرى الاستجواب قبل 16 عاماً سيتعيّن عليه أن يدفع لبراون 50 ألف دولار.
ولفت المحامون إلى أنّ هيئة المحلفين خلصت إلى أنّ حقوق براون الدستورية انتُهكت وأنّ شرطة شيكاغو لفّقت الأدلة، وقالوا “كفى. يجب على شرطة شيكاغو أن تتوقّف عن إدانة الناس زوراً”.
ويجدر بالذكر أنّ تشرين الأول /أكتوبر 2022 شهد آخر تعويض عن أكبر أخطاء القضاء في تاريخ الولايات المتحدة، إثر تبرئة أمريكيين اثنين من السود بعد 20 عاماً في السجن بتهمة اغتيال مالكولم إكس عام 1965، إذ تقاضيا 36 مليون دولار من سلطات نيويورك المدينة والولاية.
